Jaime Lawler wollte zurück nach Maine ziehen, nachdem sie in New Hampshire gelebt und gearbeitet hatte, also antwortete sie auf eine Anzeige einer Firma namens First Class Pool and Grass in Bangor, die nach einer Büroassistentin suchte.
„Ich nahm an, dass es sich um ein Geschäft zur Poolreinigung und zum Rasenmähen in einem Büro handelte“, sagte sie. “Es sah echt aus.”
Aber sie begann am ersten Tag, dem 4. April, die Situation in Frage zu stellen. Ihr Chef, Nathan Reardon, sagte ihr, sie solle sich mit ihm im alten Sears-Gebäude in der Bangor Mall treffen, wo er Räume mietet und mit der Stadt kämpft. was dazu führte, dass Beamte diesen Teil des Eigentums verurteilten.
Lawler, 45, aus Dixmont, sagte, Reardon habe sie in ein Büro gebracht und ihr gesagt, sie solle ein leeres Aquarium mit Wasser füllen, was sie auch tat.
Später an diesem Tag schickte Reardon, 44, sie und einen anderen Angestellten in ein namenloses Büro im zweiten Stock eines Gebäudes in der Innenstadt von Bangor.
„Es gab dort ein paar Schreibtische und ein paar Computer, aber keine Telefone“, sagte Lawler.
Dort bat Reardon Lawler, ihm eine Tasse Kaffee zu bringen und eine Versicherungsgesellschaft anzurufen, um ein Kostenangebot zu erhalten. Aber er sagte ihr, sie solle sagen, die Firma sei eine Softwarefirma, keine Poolreinigungsfirma, sagte sie.
„Ich bekam eine wirklich schlechte Stimmung von diesem Typen, also bin ich am Dienstag um 13 Uhr gegangen [April 5]”Lawler sagte. “Ich schrieb ihm eine SMS und sagte: ‘Danke, aber dieser Job ist nichts für mich.'”
Sie sei immer noch nicht bezahlt worden, sagte Lawler am Donnerstag. Das Unternehmen, das sie angeblich eingestellt hat, First Class Pool and Grass, ist nicht als Unternehmen in Maine oder Florida registriert, wo Reardon Dokumente für andere Unternehmen eingereicht hat.
Interviews mit ehemaligen Reardon-Mitarbeitern haben die Geschichte eines weitläufigen und bizarren Geschäftsimperiums beleuchtet, das Dutzende von Unternehmen, eine Schuldenspur von fast 100 ehemaligen Mitarbeitern, Geldstrafen in Höhe von 100.000 US-Dollar für Arbeitsverstöße und einen Bundesbetrugsfall wegen mutmaßlichen Geldmissbrauchs umfasst aus dem Pandemic Paycheck Protection Program.
Mitarbeiter sagten, sie hätten Jobs bei Reardon angenommen, aber nie verstanden, was seine Unternehmen tatsächlich taten. Sie beschrieben unsichere Bedingungen, auch in Gebäuden, in denen lokale Behörden Verstöße gegen die Vorschriften festgestellt hatten. Sie sagten, Reardon habe ihnen scheinbar zufällige Aufgaben zugewiesen, die nicht zu ihren Stellenbeschreibungen passten. Und viele sagen, dass ihnen noch Geld geschuldet wird.
Reardon listet auf seiner Website mehr als 60 Portfoliounternehmen auf, darunter einen Massagesalon; Eine Anwaltskanzlei; und Automobil-, Kaffee- und Hardwareunternehmen. Aber die Bangor Daily News konnten nur sechs mit aktiven Geschäftsregistrierungen finden – vier in Florida und zwei in Maine, darunter das inzwischen geschlossene Restaurant Taco Shack in Newburgh, wo das Arbeitsministerium entdeckte, dass es mehr als 40 Mitarbeiter zu spät bezahlt hatte.
Reardon hat in den letzten Wochen nicht auf BDN-Anfragen zur Stellungnahme geantwortet. Am Freitag schickte er einem Reporter ein Foto einer Quittung der Justizbehörde von Maine, aus der hervorgeht, dass er die Muttergesellschaft von BDN, Bangor Publishing Co., verklagt hatte. Der BDN bestätigte, dass Reardon als sein eigener Anwalt die Klage in Penobscot County Superior eingereicht hatte Gericht am Freitag. Ende letzten Jahres verklagte er die Muttergesellschaft von News Center Maine wegen Verleumdung.
Samantha Townsend, 22, die heute in Baker City, Oregon, lebt, arbeitete im Herbst 2019 einen Monat lang als persönliche Assistentin in der 54 Perry Road in Bangor für Reardon. Reardon sagte ihr, dass er vorhabe, das Gebäude zu renovieren, um Autoreparaturen und Getriebearbeiten durchzuführen, sprach aber auch darüber, einen Massagesalon und ein Aufnahmestudio darin einzubauen.
Keines der Geschäfte habe jemals geöffnet, sagte sie.
Die Federal Occupational Safety and Health Administration verhängte 2018 eine Geldstrafe gegen Reardon wegen Sicherheitsverstößen am Standort Perry Road. Die Agentur stellte fest, dass seinem Unternehmen Ultimate Equity Holdings ein ordnungsgemäßer Ausgang fehlte und die Beleuchtung nicht den Sicherheitsstandards entsprach. Das Bangor Code Office stellte auch Verstöße in dieser Unterkunft fest.
Townsend sagte, Reardon ließ ihn einen Unternehmenspreis recherchieren, den er gewinnen könnte, einen Weltrekord finden, den er brechen könnte, globale Trinkwasserstatistiken recherchieren, Optionen für Landbegräbnisse für seine Familie in Maine und Florida finden, Porträts berühmter CEOs drucken und rahmen und Unternehmer und starte einen Podcast.
„Er gab keinen Hinweis darauf, worum es in dem Podcast ging oder wer ihn moderieren würde“, sagte sie. “Wann immer ich um Klärung einer Aufgabe bat, wurde ich ignoriert. Es stellte sich heraus, dass die meisten dieser Aufgaben unzusammenhängende Fäden eines bröckelnden Unternehmens waren, das ich sofort verlassen musste.”
Die Menschenrechtskommission von Maine verklagt zwei von Reardons Unternehmen separat, nachdem sie begründete Gründe für die Schlussfolgerung gefunden hat, dass er einen anderen ehemaligen Mitarbeiter diskriminiert hat, als er in einer SMS vorschlug, zu ihr nach Hause zu gehen, um sich massieren zu lassen.
Townsend sagte, Reardon habe sie kurz vor dem Aufhören nach einer Massage gefragt.
„Als persönliche Assistentin hatte ich das Gefühl, dass er mich bat, einen seriösen Massagetherapeuten in der Gegend von Bangor zu finden“, sagte sie.
Erst später wurde Townsend klar, dass er sie tatsächlich bat, ihn zu massieren, sagte sie.
Als sie sie benachrichtigte, sagte Reardon ihr, dass sein Auto, das vor dem Geschäft in der Perry Road geparkt war, „eine Panne hatte“ und bestand darauf, dass sie ihn zum Brewer-Haus fuhr, in dem er lebte.
„Auf dem ganzen Weg zu seinem Haus bestand Reardon darauf, mir Komplimente zu machen und auf eine Weise mit mir zu sprechen, die mir sehr unangenehm war“, sagte sie. „Als wir ankamen, stand seine Frau auf der Veranda. Sie sah mich aufmerksam an, woraufhin Reardon bemerkte, dass sie ihn nicht gerne mit so jungen und attraktiven Mädchen sah, und sagte weiter, dass ich als Assistentin „besser qualifiziert sei, um seine Bedürfnisse zu erfüllen“.
Townsend kündigte, nachdem er gesagt hatte, Reardon habe ihn in einem verschimmelten Wohnmobil arbeiten lassen, das von einem Propangasofen beheizt wurde, den er im November oft abschaltete, wenn es kalt war. Sie wurde nie für ihre letzten zwei Wochen Arbeit bezahlt, sagte sie.
Im Gegensatz zu einigen ehemaligen Reardon-Mitarbeitern meldete Daniel Watson, 32, aus Madison, die Geschäftspraktiken seines ehemaligen Chefs den lokalen und staatlichen Behörden. Er verklagte Reardon auch vor einem Gericht für geringfügige Forderungen auf Rückforderung von 8.000 US-Dollar, die ihm für Bauarbeiten an einem Geschäftsgebäude in Skowhegan, dem Perry Road-Gebäude und einem Howland-Gebäude geschuldet wurden.
Watson ist nur einer von 17 Personen und zwei Unternehmen, die Geld für Arbeiten im Wert von schätzungsweise 22.000 US-Dollar schuldeten, die zwischen dem 14. August 2020 und dem 27. Februar 2021 auf einem Gewerbegrundstück in Skowhegan ausgeführt wurden, so der Staatsanwalt von Somerset County, Maeghan Maloney. Sie beschuldigte Reardon, Dienstleistungen gestohlen zu haben, ein Verbrechen der Klasse B.
Er bekannte sich nicht schuldig an dieser Anklage und an fünf Fällen von Bankbetrug, drei Fällen von versuchtem Überweisungsbetrug, zwei Fällen von falschen Angaben gegenüber einer Bank und einem Fall von Meineid im Zusammenhang mit dem Betrugsfall des Scheckschutzprogramms .
Reardon ist in Maine seit 1999 vorbestraft, und andere rechtliche Schritte gegen ihn reichen von seinen frühen Geschäftsbeziehungen in Florida – wo er zwischen 2009 und 2021 mehr als 20 Unternehmen registrierte – bis zu neueren in Maine. Die Fälle umfassen Räumungsverfahren, in denen die Eigentümer versuchten, Reardon und seine Unternehmen von ihren Grundstücken zu entfernen, bis hin zu Versuchen der Unternehmen, Reardon zur Zahlung ausstehender Rechnungen zu zwingen.
Sein Vorstrafenregister enthält eine Verurteilung aus dem Jahr 2013 wegen seines Schuldbekenntnisses wegen Vergehens, das darauf zurückzuführen war, dass er die Umsatzsteuer von Maine und die einbehaltenen Arbeitnehmersteuern nicht an den Staat abgeführt hatte, als er Performance Auto und Diesel in Kennebec County leitete.
Reardon wurde zu einem Jahr hinter Gittern verurteilt, aber administrativ freigelassen und zur Zahlung von 49.837 US-Dollar an den Staat verurteilt. Die letzte öffentliche Offenlegung seines Kontostands erfolgte 2017, als er laut der Generalstaatsanwaltschaft von Maine noch 27.537 US-Dollar schuldete.
Ein Prozess gegen die staatliche Anklage wurde nicht angesetzt. Sein Prozess vor dem US-Bezirksgericht in Bangor ist für den 7. Juni angesetzt.
